Il calcio richiede ai bambini un particolare impegno cognitivo e necessita della capacità di comprendere il punto di vista dell'altro. Il processo di anticipazione motoria si basa sull'abilità di saper prevedere ciò che il nostro avversario sta per fare , ma i bambini di quest'età hanno difficoltà ad assumere questo punto di vista. D'altra parte , però , l'uso di questa abilità è necessario in uno sport di squadra che coinvolge molti giocatori che devono agire insieme , servendosi di una strategia comune di risposta alle azioni degli avversari.
Le difficoltà dei bambii sino agli 8 anni sono evidenti a qualsiasi osservatore a bordo campo , quando li vede inseguire tutti la palla , scordandosi invece i ruoli che erano stati attribuiti in precedenza. Le ricerche hanno confermato che l'abilità di comprendere la prospettiva altrui si afferma in maniera completa tra gli 8 e i 10 anni. In relazione a questa competenza , una possibile ragione di abbandono dell'attività calcistica si presenta nei casi in cui gli allenatori e i genitori si aspettano dai bambini più di quanto è loro consentito dallo sviluppo cognitivo. In questo tipo di situazioni i bambini possono sperimentare una notevole frustrazione e sentirsi non apprezzati e capiti dagli adulti , che richiedono loro di svolgere compiti superiori alle loro capacità attuali. Genitori e allenatori non dovrebbero preoccuparsi se i bambini si comportano come le api che corrono tutte dietro al miele , ma dovrebbero stimolare l'entusiasmo dei bambini e il piacere che traggono dal movimento ( dalla guida tecnica della scuola calcio - edizione 2004 - a cura del settore giovanile e scolastico ).